Railway accident 14/02/17

[auchonvillerssomme]

There are 26 men buried in BOIS GUILLAUME COMMUNAL CEMETERY who died as a result of a railway accident on 14/2/17.

Can anyone provide me with any details, specifically whether it involved a hospital train.

Mick

[billiard-duchesne]

There are 26 men buried in BOIS GUILLAUME COMMUNAL CEMETERY who died as a result of a railway accident on 14/2/17.

Can anyone provide me with any details, specifically whether it involved a hospital train.

Mick

I leave in Bois guillaume and I have read an article about this accident; i believe i could trace it again in the library in Rouen? are you still interested

regards philippe

[frev]

Hi Philippe - if Mick is no longer interested - I certainly am.

One of the soldiers who died in this accident on the 14th was Australian.

Harold John Niven of the 19th Bn, AIF.

He wasn't wounded, sick or heading on leave - and his battalion were in supports at Villa Camp near Contalmaison from the 13th - 16th Feb.

So, even though the article probably won't help me discover why he was on the train - I'd still be very interested to know what happened.

I'd really appreciate any effort you put into finding the article again.

Cheers, Frev

[billiard-duchesne]

Hi Philippe - if Mick is no longer interested - I certainly am.

One of the soldiers who died in this accident on the 14th was Australian.

Harold John Niven of the 19th Bn, AIF.

He wasn't wounded, sick or heading on leave - and his battalion were in supports at Villa Camp near Contalmaison from the 13th - 16th Feb.

So, even though the article probably won't help me discover why he was on the train - I'd still be very interested to know what happened.

I'd really appreciate any effort you put into finding the article again.

Cheers, Frev

Hello, my distant friend.

I will go and dig this article; by the way, it is in French, can you manage?

We have here in Bois guillaume, 36 australian youngsters and i am always so sorry for those guys who came from so far away and ended here

regards

philippe

[frev]

Hi again Philippe

No I can't read or speak French, but I do have a few contacts who can - and I'm sure one of them would be willing to translate for me.

Thank you for your trouble.

Thank you also for your concern over our 'boys' that have remained in your beautiful country.

It must have been very hard for their families at the time, especially since most weren't able to visit their graves and say goodbye. But just remember - every one of the Aussie boys that travelled so far from home to 'do their bit' to help, did so because they wanted to - every last one was a volunteer.

And having paid many of them a visit last year - it's wonderful to see first hand, how they are looked after and respected in their final resting places.

Cheers, Frev

[auchonvillerssomme]

Hi Phillipe yes I am still very interested and I can read French.

Mick

[billiard-duchesne]

Hi Phillipe yes I am still very interested and I can read French.

Mick

Hello Frev and Mick

I will go there and hope probably find it again; as far as i recall, that was in the local newspaper: "Journal de Rouen"; probably a few days after 14/2; the accident took place in a tunnel and the train set into fire!

The ceremony of burial took place here in Bois Guillaume in a long and sad procession

A bientôt

philippe

[billiard-duchesne]

Hi Phillipe yes I am still very interested and I can read French.

Mick

To Frev and Mick

Now I have the articles; relating the accident ( not in a tunnel, no fire); and the ceremonies of burial. it's on micro film and the quality of copies is not tranferrable by mail; thus I will copy it and forward in the coming days.

The numbers of deceased was withdrawned by censors, but i found another article where it says 33; where did you get your number of 26?

regards

[billiard-duchesne]

Hi Phillipe yes I am still very interested and I can read French.

Mick

Mick and Grev

Here is a copy of an article published in the local newspaper. I hope you can understand. the xxx relect words or figures that were withdrawn by the censors. I will send you another article from another paperwhere the figure of 33 deaths is indicated.

The boys were back from permission toward the front. The train was going north. The exact location of the crossing? (passage à niveau) is 49°36'57.70'' N and 1°29'58.75'' E ; you can see on google earth. The adjoining forest were the accident occured is : Bois de l'Epinay.

Regars

JOURNAL DE ROUEN DU 15 FEVRIER 1917

Une catastrophe de chemin de fer

xxxxx morts et blessés

Mardi soir, (13 février) une catastrophe de chemin de fer s’est produite sur la ligne de Rouen à Serqueux à peu de distance de cette dernière gare, au kilomètre 75, sur le territoire de la commune de Roncherolles-en-Bray : ce tragique accident a causé la mort de xxx voyageurs et les blessés xxxxxxx.

Il était environ huit heures. Un train de marchandises était en stationnement près du sémaphore, au passage à niveau de l’Epinay attendant que la voie fut libre. Quand le signal fut ouvert, le train se mit en marche. Mais bientôt une rupture d’attelage se produisait et une rame de wagons partait à la dérive, descendant la rampe qui existait à cet endroit.

Le train de marchandises était suivi d’un train de voyageurs. Le mécanicien de ce train, en voyant les wagons à la dérive, comprit le danger qu’il courait et qu’il lui était difficile d’éviter. Pour en atténuer les effets, il renversa la vapeur et serra les freins. Mais les wagons en rupture d’attelage arrivaient sur lui et bientôt heurtaient la locomotive. Cette machine ne dérailla pas cependant et elle ne fut qu’assez légèrement abîmée. Les wagons qui suivaient immédiatement la locomotive ne déraillèrent pas non plus. Mais une rupture d’attelage se produisit vers le milieu du train où se trouvaient les wagons les plus légers : six de ceux-ci se télescopèrent, montant les uns sur les autres, formant de véritables étages.

Le train était bondé. Bientôt des cris de détresse, des appels au secours retentissaient, sortant des wagons télescopés. L’alarme fut aussitôt donnée à la gare de Serqueux.

L’organisation des secours était difficile. L’accident s’était en effet produit en plein bois de l’Epinay, propriété de Madame de Montalent, la mère de notre concitoyen, le compositeur de Montaient. Cependant un détachement anglais, une compagnie du génie et des travailleurs indo-chinois, rapidement arrivés, se mettaient à l’œuvre avec activité.

Il faisait nuit noire et il était presque impossible de s’éclairer par des moyens ordinaires. Que faire ? On abattit des arbres auxquels on mit le feu, et c’est à la lumière de ces bûchers que les travaux furent entrepris. Mais il fallait parer de suite à un gros danger : les wagons montés sur les autres pouvaient s’écrouler d’un moment à l’autre et ajouter à l’horreur de la catastrophe en broyant ceux des voyageurs qui s’y trouvaient et appelaient désespérément. On coupa encore des arbres dans le bois et on s’en servit pour étayer les wagons en attendant qu’on pût les remettre sur la voie.

Pendant de temps, on avait commencé à dégager les voyageurs. Hélas ! un certain nombre avait cessé de vivre. On releva les corps avec d’infinis précautions, et on les porta à la gare de Serqueux.

Les services sanitaires anglais et français de Forges-les-Eaux s’occupaient des blessés qui étaient aussi très nombreux ; plusieurs d’entre eux étaient grièvement atteints. Les pansements indispensables furent faits sur place à ceux dont l’état était le plus grave. Les autres furent transportés à l’hôpital de Forges. Quand tous eurent reçus les soins nécessaires, ils furent ramenés dans un autre train qui suivait le convoi tamponné et qui rebroussa chemin sur Rouen. Là, ils furent transportés dans divers hôpitaux. Mais quelques-uns de ces blessés ont malheureusement succombé en cours de route.

Les obsèques des victimes de cette catastrophe auront lieu à Boisguillaume.

_______________________

Aussitôt informé de l’accident, M. Bruillard, inspecteur de la Compagnie de Chemin de fer du Nord, était parti dès mardi soir pour Serqueux. Il passa toute la nuit, après qu’on eut dégagé les morts et les blessés, à surveiller les travaux nécessaires pour le dégagement de la voie. Le commissaire technique de la gare de Serqueux, le chef de gare et les gendarmes de Forges étaient aussi arrivés rapidement sur les lieux. Hier matin, M. de Villèle, inspecteur divisionnaire du chemin de fer du Nord, est allé également à Serqueux.

Les travaux de déblaiement étaient très compliqués. On devine, en effet, ce que devait être la situation de la voie : enchevêtrement inextricable, amoncellement considérable de bois, de ferraille. Des travaux furent cependant menés si habilement et avec tant de rapidité, sous la direction de M. Bruillard, qu’ils étaient complètement achevés hier à midi et, à deux heures, le service normal des trains étaient repris.

La veille au soir et hier matin, les trains partant de Rouen avaient été déviés par Buchy et Clères.

La catastrophe de mardi, est-il besoin de le dire, avait jeté la plus vive émotion à Serqueux et aux environs et hier, toute la journée, le public n’a cessé de stationner aux abords du lieu de l’accident. A Rouen, ce terrible événement a été connu assez vite hier et il n’y avait qu’une voix pour déplorer le sort si tragique des infortunées victimes que la mort est venue faucher si cruellement et pour lesquelles notre population a des raisons toutes particulières d’avoir de la sympathie.

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[billiard-duchesne]

Mick and Grev

Here is a copy of an article published in the local newspaper. I hope you can understand. the xxx relect words or figures that were withdrawn by the censors. I will send you another article from another paperwhere the figure of 33 deaths is indicated.

The boys were back from permission toward the front. The train was going north. The exact location of the crossing? (passage à niveau) is 49°36'57.70'' N and 1°29'58.75'' E ; you can see on google earth. The adjoining forest were the accident occured is : Bois de l'Epinay.

Regars

JOURNAL DE ROUEN DU 15 FEVRIER 1917

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Une catastrophe de chemin de fer

xxxxx morts et blessés

Mardi soir, (13 février) une catastrophe de chemin de fer s'est produite sur la ligne de Rouen à Serqueux à peu de distance de cette dernière gare, au kilomètre 75, sur le territoire de la commune de Roncherolles-en-Bray : ce tragique accident a causé la mort de xxx voyageurs et les blessés xxxxxxx.

Il était environ huit heures. Un train de marchandises était en stationnement près du sémaphore, au passage à niveau de l'Epinay attendant que la voie fut libre. Quand le signal fut ouvert, le train se mit en marche. Mais bientôt une rupture d'attelage se produisait et une rame de wagons partait à la dérive, descendant la rampe qui existait à cet endroit.

Le train de marchandises était suivi d'un train de voyageurs. Le mécanicien de ce train, en voyant les wagons à la dérive, comprit le danger qu'il courait et qu'il lui était difficile d'éviter. Pour en atténuer les effets, il renversa la vapeur et serra les freins. Mais les wagons en rupture d'attelage arrivaient sur lui et bientôt heurtaient la locomotive. Cette machine ne dérailla pas cependant et elle ne fut qu'assez légèrement abîmée. Les wagons qui suivaient immédiatement la locomotive ne déraillèrent pas non plus. Mais une rupture d'attelage se produisit vers le milieu du train où se trouvaient les wagons les plus légers : six de ceux-ci se télescopèrent, montant les uns sur les autres, formant de véritables étages.

Le train était bondé. Bientôt des cris de détresse, des appels au secours retentissaient, sortant des wagons télescopés. L'alarme fut aussitôt donnée à la gare de Serqueux.

L'organisation des secours était difficile. L'accident s'était en effet produit en plein bois de l'Epinay, propriété de Madame de Montalent, la mère de notre concitoyen, le compositeur de Montaient. Cependant un détachement anglais, une compagnie du génie et des travailleurs indo-chinois, rapidement arrivés, se mettaient à l'œuvre avec activité.

Il faisait nuit noire et il était presque impossible de s'éclairer par des moyens ordinaires. Que faire ? On abattit des arbres auxquels on mit le feu, et c'est à la lumière de ces bûchers que les travaux furent entrepris. Mais il fallait parer de suite à un gros danger : les wagons montés sur les autres pouvaient s'écrouler d'un moment à l'autre et ajouter à l'horreur de la catastrophe en broyant ceux des voyageurs qui s'y trouvaient et appelaient désespérément. On coupa encore des arbres dans le bois et on s'en servit pour étayer les wagons en attendant qu'on pût les remettre sur la voie.

Pendant de temps, on avait commencé à dégager les voyageurs. Hélas ! un certain nombre avait cessé de vivre. On releva les corps avec d'infinis précautions, et on les porta à la gare de Serqueux.

Les services sanitaires anglais et français de Forges-les-Eaux s'occupaient des blessés qui étaient aussi très nombreux ; plusieurs d'entre eux étaient grièvement atteints. Les pansements indispensables furent faits sur place à ceux dont l'état était le plus grave. Les autres furent transportés à l'hôpital de Forges. Quand tous eurent reçus les soins nécessaires, ils furent ramenés dans un autre train qui suivait le convoi tamponné et qui rebroussa chemin sur Rouen. Là, ils furent transportés dans divers hôpitaux. Mais quelques-uns de ces blessés ont malheureusement succombé en cours de route.

Les obsèques des victimes de cette catastrophe auront lieu à Boisguillaume.

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Aussitôt informé de l'accident, M. Bruillard, inspecteur de la Compagnie de Chemin de fer du Nord, était parti dès mardi soir pour Serqueux. Il passa toute la nuit, après qu'on eut dégagé les morts et les blessés, à surveiller les travaux nécessaires pour le dégagement de la voie. Le commissaire technique de la gare de Serqueux, le chef de gare et les gendarmes de Forges étaient aussi arrivés rapidement sur les lieux. Hier matin, M. de Villèle, inspecteur divisionnaire du chemin de fer du Nord, est allé également à Serqueux.

Les travaux de déblaiement étaient très compliqués. On devine, en effet, ce que devait être la situation de la voie : enchevêtrement inextricable, amoncellement considérable de bois, de ferraille. Des travaux furent cependant menés si habilement et avec tant de rapidité, sous la direction de M. Bruillard, qu'ils étaient complètement achevés hier à midi et, à deux heures, le service normal des trains étaient repris.

La veille au soir et hier matin, les trains partant de Rouen avaient été déviés par Buchy et Clères.

La catastrophe de mardi, est-il besoin de le dire, avait jeté la plus vive émotion à Serqueux et aux environs et hier, toute la journée, le public n'a cessé de stationner aux abords du lieu de l'accident. A Rouen, ce terrible événement a été connu assez vite hier et il n'y avait qu'une voix pour déplorer le sort si tragique des infortunées victimes que la mort est venue faucher si cruellement et pour lesquelles notre population a des raisons toutes particulières d'avoir de la sympathie.

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Here is now an article from the other local paper. There it says that the train was coming from Le Havre. It is a large harbour very active with the UK. Where the boys back from the UK?

LA DEPECHE DE ROUEN DU 15 FEVRIER 1917

Un grave accident sur la ligne du Nord

Xx morts et xx blessés.

Un terrible accident s’est produit mardi soir à neuf heures sur la ligne de Rouen-Amiens, un peu avant Serqueux, au passage à niveau de la route de Paris à Dieppe, au lieu dit le Bois Lépinay, à quatre kilomètres exactement de la gare.

Un train xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx venant du Havre et se dirigeant sur Amiens, a tamponné une rame de wagons en dérive.

Le choc fut terrible : six wagons du train xxxxxxxxxxxxxx furent broyés, et, dans le silence du soir, retentirent des cris déchirants.

Le personnel de la gare de Serqueux accourut et, avec l’aide des survivants, on organisa les premiers secours. Le spectacle était terrifiant, des morts et des blessés étaient dégagés xxxxxxxxxxxxxxxxx des décombres.

Le nombre des victimes de l’accident se monte à xxxxxxxxxxxxxxxx

Par un hasard heureux, un train sanitaire arrivait derrière le train anglais. Les médecins et infirmiers s’empressèrent aussitôt. En gare de Serqueux, tout le monde montra un louable zèle en la circonstance et contribua dans une large mesure à venir en aide aux infirmiers anglais.

Les deux voies se trouvaient obstruées par l’amoncellement des débris de wagons. Au bout de 18 heures de travail, la marche normal des trains pouvaient être reprise.

Les autorités de la compagnie se sont rendues hier matin sur les lieux de l’accident pour procéder aux fins d’enquête.

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From Philippe

[frev]

Thank you so much Philippe for your time & trouble.

I'll work on a few of my contacts now to see if someone can translate it for me.

Thanks again, Frev

[billiard-duchesne]

There are 26 men buried in BOIS GUILLAUME COMMUNAL CEMETERY who died as a result of a railway accident on 14/2/17.

Can anyone provide me with any details, specifically whether it involved a hospital train.

Mick

Mick;

I reply to your specific question about a hospital train. Yes, there was one involved, but indirectly as you can see from the second article.

3 trains where going up north to the front: first: a cargo train that lost several wagons then was following a passenger train with soldiers back from permission which collided with the above wagons and in which many soldiers died; and then a sanitary train but not involved in the collision. This last train was then redirected southward with bodies and wounded to various hospitals in Rouen.

nota: the accident occured in the evening of the 13th

philippe